Сенна александрийская (Senna alexandrina), растение семейства Бобовые (Fabaceae).
Другое название — Кассия остролистная.
Также часто встречается под названиями — Египетская сенна, Кассия африканская.
Полукустарник высотой 1-1,5 м с длинным стержневым корнем. Стебли ветвистые, нижние ветви длинные, почти стелющиеся. Листья крупные, очередные, парноперистосложные, с шиловидным прилистником у основания. Листочки в числе 4-5 пар, ланцетные, цельнокрайние, на очень коротком черешке, неравнобокие у основания, заостренные на верхушке. Цветки собраны в пазушные кисти, венчик из пяти неравных лепестков желтого цвета. Плод — плоский кожистый зеленовато коричневый слегка изогнутый боб. Семена плоские, угловато сердцевидные, желтовато-зеленоватого цвета.
Родина сенны засушливые районы Восточной Африки, африканские и аравийские побережья Красного моря. В России сенну из-за неприспособленности к низким зимним температурам выращивают как однолетнюю культуру.
Лекарственным сырьем являются листья, реже плоды. Сбор листьев проводят в августе-ноябре, когда у нижних листьев растения появляется желтый оттенок; плодов — по мере созревания. Годятся только чистые, цельные отдельные дольки сложного листа. Собранное сырье сразу же сушат на открытом воздухе, раскладывая тонким слоем.
Листья и плоды содержат антрагликозиды, главные из которых сеннозиды, а также флавоноиды, органические кислоты, стерины и другие соединения.
Сенна – мягко действующие слабительное средство, усиливающее преимущественно моторику толстого кишечника. Обладает она также и слабым мочегонным действием. Применяют сенну при хронических атонических запорах, колитах, геморрое. Ее можно назначать и при беременности.
Для приготовления отвара 2 столовые ложки листа заливают стаканом горячей воды, закрывают крышкой и выдерживают 30 минут на кипящей водяной бане. Затем охлаждают при комнатной температуре и процеживают. Запомните: процеживать рекомендуется только полностью остывший отвар. В листьях сенны содержатся малоизученные смолистые вещества, которые могут вызвать нежелательное побочное действие, в частности боли в кишечнике. Эти смолистые вещества растворимы в горячей воде, а при охлаждении выпадают в осадок.
Принимают сенну по 1-2 столовые ложки 3-4 раза в день за 20-30 минут до еды или по 0,5 стакана на ночь. Слабительное действие проявляется через 7-10 часов. Лист сенны входит в состав слабительных и противогеморроидальных сборов. Фармацевтическая промышленность выпускает экстракт сенны в таблетках.
Клинические исследования показали, что регулярный оформленный стул появляется у больных при систематическом приеме экстракта сенны в дозе не менее 0,2 грамма два раза в день. Препарат действует мягко, что отличает его от других слабительных средств.
Побочные явления (метеоризм, боль в животе, урчание) наблюдаются крайне редко и исчезают сразу же после отмены препарата. Прием сенны положительно влияет на желчевыделительную и антитоксическую функцию печени.
Однако при длительном приеме листа сенны возможно привыкание, а, следовательно, ослабление действия. Поэтому целесообразно периодически чередовать препараты сенны с другими слабительными средствами.
Плоды сенны также обладают слабительным действием, но действуют еще мягче, чем листья, так как не содержат смолистых веществ.
Противопоказаниями к приему сенны александрийской являются воспалительные заболевания кишечника, кишечная непроходимость, маточные кровотечения, острые заболевания почек и желудочно-кишечного тракта (включая язвы).