Валериана лекарственная (Valeriana officinalis).
Народные название — кошачья трава, кошачий корень. Из-за того, что экстракт корня валерианы лекарственной оказывает необычное действие на домашних кошек.
Многолетнее травянистое растение с коротким корневищем, от которого отходят многочисленные придаточные корни, издающие сильный специфический запах. В первый год жизни развивается только розетка листьев, на второй год вырастает облиственный стебель высотой 0,5-1 м, полый внутри, снаружи бороздчатый, заканчивающийся соцветием. Листья супротивные или в мутовках по 3-4, непарноперистые, из 3-11 листочков различной формы (от линейных до яйцевидных), прикорневые и нижние стеблевые листья иногда бывают почти цельными или лировидными. Цветки мелкие, душистые, лиловые, бледно-розовые или почти белые, собраны в многоцветковые разветвленные щитковидные соцветия. Плоды — мелкие бурые продолговатые семянки с хохолком в 1,5 раза длиннее семянки. Период цветения — с июня до августа, плоды созревают в июле-сентябре.
Валериана распространена на всей территории России, за исключением только Крайнего Севера. Массовый сбор без должной охраны естественных зарослей привел к тому, что валериану редко встретишь в природе.
Растет на заболоченных и низинных лугах, на травяных и торфяных болотах, по берегам водоемов, среди зарослей кустарников, на полянах и опушках.
В медицинских целях используют корневище и корни растения. Применяется в качестве седативного лекарственного средства и как спазмолитик (в отношении гладкой мускулатуры органов желудочно-кишечного тракта и мочевыделительной системы).
Препараты валерианы принимают при нервном возбуждении, бессоннице (облегчает наступление сна), заболеваниях сердечно-сосудистой системы.
В корневищах и корнях содержатся эфирное масло и свободная изовалериановая кислота.
Заготавливают корневища с корнями. Их отмывают от земли, подвяливают 1-3 дня на открытом воздухе, а затем подвергают, медленной сушке при температуре около 40° С. Свежие корни светлые и почти без запаха, в процессе медленной сушки они постепенно становятся темно-бурыми и приобретают характерный «валериановый» запах.
Из валерианового корня готовят водный настой из расчета 6-10 граммов сырья на 220 миллилитров воды.
Из побочных эффектов отмечаются сонливость, подавленность, снижение работоспособности, при длительном применении — запор, редко — аллергические реакции.
Препараты из валерианы противопоказаны в первом триместре беременности и при гиперчувствительности к компонентам лекарства.